[評論]M&K Sound X8 讓您知道超低音喇叭速度與解析度的差別有多大
1990年代中期M&K在台灣沒有什麼知名度,但是在DVD帶動多聲道系統在台灣日漸普及之後,M&K主動式超低音迅速成為眾多玩家們口耳相傳的頂尖製品,我從不認為這是專業媒體給予高評價的結果,而是該廠超低音喇叭總能讓玩家感受很與眾不同的使用者體驗:以高動態展現力度、能發出深沈的極低頻,跟一般主動式超低音更大的差別則是在「超快的速度」。但是您有沒有想過,M&K 超低音喇叭速度都很快,自家兄弟們比速度到底誰最快?以我的經驗,M&K「裝兩支單體」的製品比只用一支單體的速度快、配備小口徑單體的比單體口徑較大的快。所以極度要求低音「質感與速度」的玩家們這樣就知道要怎麼買。1991 年M&K推出第一款「雙8吋推挽式」結構的主動式超低音MX-70,我在將近20年前還聽過雙8吋推挽式的MX-700、它是在M&K「X系列」問世前、在我聆聽經驗中速度最快的超低音喇叭,本篇為您介紹的「X8」則是現役唯一採取雙8吋推挽式結構的製品。
以雙單體推挽、密閉式箱體結構,提高發聲效率、降低失真
從1989年以來,M&K的高階超低音喇叭全部都是採取雙單體推挽、密閉式箱體結構,計算X8的兩支8吋單體音盆面積總和,它們與空氣的接觸面積大約與一支12吋單體相當,並且因為單體口徑小、運動質量低,因此動靜之間的反應會比口徑較大的單體更靈敏。
1989年Ken Kreisel開發出push-pull dual driver這項技術、主要是為了同時達到「高效率」與「低失真」兩個目的:兩支單體同時發聲、理論上會比用一支單體多出6dB的音壓(實際上至少會增加3dB),提高發聲效率的結果、等同於把功放電路功率增加為2至4倍。此外錐盆單體音盆「前推」、「後拉」的發聲效率並不相同,M&K以push-pull結構將兩支單體的音盆一支「正面朝外」、另 一支是「背面朝外」,裝在箱體下方音盆背面朝外的單體與正面單體相位相反,因此無論兩支單體音盆同時向內或向外運動,永遠都是「一正一 反」,這能夠讓正負半波發聲得到更好的對稱性、減少二次諧波失真。
一般超低音喇叭為了獲得更好的低端延伸採取低音反射式箱體結構,它們應用赫姆霍茲共振原理,利用單體背波與箱體在低頻響應下端的特定頻率產生諧振、增加3至6dB的音壓,M&K認為這種設計所產生的諧振會讓「應該結束的」低頻時間拉長。為了獲得良好的暫態特性,M&K所有製品都是密閉式箱體,密閉箱體喇叭的Q值比低音反射式低、代表著更好的暫態性能,在超低音單體發聲之後能更快速地「煞停」,使低音清晰而緊實。
超低音單體的高級製作:加入法拉第環、用鈦製成音圈筒
M&K高階超低音喇叭從MX系列演進到X系列,最大的差異在於單體製作與放大模組。X8的長衝程單體有非常堅固的鋁合金鑄造框架、讓螺絲可以栓得非常緊、使單體與箱體結合得更緊密穩固,且框架材質夠硬、原廠盡量把籃狀的支架在合理範圍內盡量作窄,讓單體背面發出的聲波與氣流能順暢通過、減少壓縮失真。
在磁路系統方面,X系列單體有「短路環」或稱為「法拉第環」(大多數超低音喇叭單體沒有)。音圈在磁隙中磁場應該是固定的,然而當電流通過音圈又產生了一個磁場,這個磁場還會隨著音輸入的音訊大小而變化、導致單體失真,且音圈產生的磁場也會讓音圈電感隨著電流強弱改變。短路環作用就是為了解決上述問題,它位於極片(pole piece)上方,當音圈通過電流產生磁場時、短路環會感應出反方向電流,使短路環產生反相磁場、與音圈電流產生的磁場相抵,以此減少失真與阻抗變化。網路上有不少比較有無短路環差別的文章,從儀器測試結果看,有短路環的低音單體總諧波失真明顯較低、尤其在100Hz以下頻段。
X系列單體還有一項比短路環還罕見的製作在音圈總成:絕大多數超低音單體都是把音圈繞在鋁製音圈筒上,因為鋁夠輕、可以幫音圈散熱。X系列則是用鈦取代鋁製作音圈筒,鈦有極佳的熱穩定性與良好的剛性但質量高於鋁,然而因為鈦的剛性高、音圈筒管壁能作得更薄,所以鈦音圈筒比鋁音圈筒略輕。音圈筒的輕重還是其次,鈦音圈筒能有效減少音圈繞組產生的渦流,能夠讓單體更靈敏反應聲頻信號。
以往M&K的MX系列超低音喇叭用AB類功放,X系列則全數改用低發熱、功率更大的D類放大模組。M&K向來都不用DSP處理音訊,因為DSP處理音訊需要時間、會造成發聲延遲(約3至6ms),因此他們是用類比方式針對每款製品的響應特性製作專屬Linkwitz-Riley濾波電路,使超低音喇叭響應更為平坦並補償密閉式箱體結構的低端響應。
能確實感受到低沉、結實、快速的極低頻
人類本來就很難聽見極低頻的最低端(20Hz附近),但是我記得很清楚:五年前我評測X12用16至 20Hz的正弦波測試,極低頻能量飽 滿到「抖褲管」、耳朵能清晰聽見的頻率是22Hz。配備雙8吋單體的X8低頻下端延伸當然不可能像雙12 吋單體的X12那麼厲害,但是它的表現還是相當優異:X8可以讓我隱約聽見低達23Hz的極低頻,25Hz則相當清楚純淨、有充足的量感,這些都不是帳面數字、而是實際「能聽見」的結果。在播放電影軟體的狀態下、X8能發出夠低沉的極低頻,使火箭發射、雷聲、大排氣量引擎的怒吼聲與船艦撞擊這類音效顯得更為逼真而很有氣勢,並且它在本刊8坪大的視聽空間中輸出大音壓還有著相當好的安定性,不僅低頻能量充沛、還顯得相當輕鬆。
極佳的控制力讓X8非常擅長「同時以力量與速度」展現出衝擊力:戰爭片重管機槍連發、每發槍響的間隔極短,用多數超低音喇叭聽起來總覺得重機槍每發槍聲之間極低頻的「斷點」不清楚,這就表示超低音喇叭在發聲後恢復靜止的速度不夠快、還拖 了一個尾巴,沒有馬上收掉多餘低頻導致接續而來的低頻「彈跳幅度」受到壓縮,X8則有著極佳的暫態反應,讓重機槍急促的槍響「顆顆分明」,不是鬆散的「轟轟」聲、而是低沉結實清楚的「碰碰」聲。
它是我聽過「音樂表現」最佳的超低音喇叭之一
除了電影音效以外、音響系統平 常還會用來聽音樂,內行玩家都知道:想用2.1聲道聽音樂對於超低音喇叭是很大的考驗,雖然玩家能藉由超低音喇叭擴展低端延伸,但即使已經盡可能把超低音的Level、分頻點調整得相當到位,很多玩家還是能抓到超低音喇叭的破綻:不管怎麼調整,超低音喇叭的聲音總是和左右聲道喇叭「接不起來」,造成問題的主因之一當然是「超低音喇叭跟不上左右聲道喇叭的速度」、另一個原因則是超低音喇叭負責的低頻段達不到「與左右聲道喇叭相當」的解析度與質感。X8以兩支單體口徑較小的單體發聲,速度快是它的先天優勢,並且X8的單體製作、推挽式設計與密閉箱體都是為了低失真,在聆聽音樂軟體時,我完全感覺不到它的音染,呈現出相當細膩的低頻感,靈敏、精細地反應音樂中低頻與極低頻成分的音高與強弱變化,讓整個低頻段顯得清晰而富有層次。
如果您親自試聽有X8加入2.1聲道發聲的音樂表現,您會清楚感受到兩個特質:其一,多數系統加入超低音喇叭發聲雖然使低頻顯得完整、聲音密度高,但也同時會感覺到音場變得「窒塞」,X8卻能完全維持如同只有兩聲道喇叭發聲時的開闊感與能見度,完全不影響聲音的純淨與通透程度;第二,即使是用高性能的書架喇叭與X8搭配,就算分頻點設在80Hz(比設在40、 50Hz更容易挑出毛病),只要設定調校「照規矩來」,X8的速度與質感能與高階書架喇叭完美融合,讓 2.1聲道喇叭聽起來就像一對高價落地喇叭、完全聽不出書架喇叭與X8 銜接的破綻。
最佳推薦
體型小巧的X8參考售價88,000 元、價格還真是有點貴,但是二十 多年來我評寫這麼多的超低音喇叭卻甚少提及「質感」二字,M&K X8 顯然是個特殊案例,我不諱言以相同花費玩家可以買到能發出更大音壓的超低音喇叭,但是我也很確定就算您用X8的兩倍預算買其他超低音喇叭,也得不到如同X8這麼快速、解析度這麼高、純淨細膩的低頻與極低頻,所以M&K X8絕對夠資格得到我們的最佳推薦,我要把它特別推薦極度重視超低音喇叭暫態反應與解析度的內行人、其中包括 Hi-end音響玩家在內。
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